Pre pokojného lapača utúlaných psov Waltera Sparrowa práve začala nočná mora. Počas čítania knihy 23 totiž nachádza nespočetné množstvo podobností medzi dekadentným hlavným hrdinom a ním samým. Posadlosť ho pomaly vťahuje do temného a zvodného sveta. Keď hrdina v knihe spácha samovraždu, začne Waltera prenasledovať desivá predstava, že aj jeho osudom je hrozný čin.