Ceny amerických filmových kritikov sú vždy predzvesťou oscarových šancí. Ako prví ich vyhlásili recenzenti z New Yorku a Los Angeles, ale ich názory sa nezhodli. Na východnom pobreží víťazí dráma 12 rokov otrokom, a naopak západné pobrežie favorizuje sci-fi Gravitáciu spolu s romantickou/drámou Her (Ona). Newyorské združenie kritikov vyhlásilo filmom roka príbeh slobodného černocha zo severu, ktorý bol zavlečený do otroctva na Juh. Získal aj ceny pre herca v hlavnej úlohe a herečku vo vedľajšej úlohe. S Gravitáciou novinári v New Yorku prisúdili cenu za réžiu pre Alfonsa Cuaróna. Film Her odmenili za výnimočný scenár. Z herečiek "vychválili" hlavne Cate Blanchet (Jasmínine slzy).
Kritici v Los Angeles však mali úplné iný názor. Cenu sa film roka rozdelili medzi Gravitáciu a Her, najlepšími hercami vo vedľajšej úlohe sa stali James Franco a Jared Leto. Zhodli sa iba v mene Cate Blanchet. Gravitácia však nakoniec kraľovala, pretože si pripísala ešte ceny za réžiu, strih a kameru.