Britský herec Rowan Atkinson si dal s pokračovaním filmových dobrodružstiev popleteného špióna Johnyho Englisha 8 rokov času. Pred nedeľnou britskou premiérou filmu Johny English sa vracia uviedol, že jeho ďalším projektom bude budúci rok účinkovanie na divadelných doskách v Londýne.
"Zo zjavných dôvodov by som nebol nikdy obsadený ako James Bond. Tak som musel ísť inou cestou, aby som si tajného agenta zahral," povedal novinárom o postave Johnnyho Englisha. "Ale myslím, že je väčšia zábava hrať Englisha než Bonda, pretože tiež máte všetky technické hračky a autá a dievčatá, a pritom nemusíte byť v ničom dobrý." Hoci bol prvý film o Englishovi z roku 2003 komerčne úspešný a zarobil vyše 160 miliónov dolárov, pokračovanie nasleduje až teraz. "Problém bol, že ma rozptyľovali ďalšie veci," povedal Atkinson.
"Prvé stretnutie so scenárom sme mali už v roku 2004. Pracovali sme na ňom asi rok, ale ďaleko sme sa nedostali a rozhodli sa, že urobíme namiesto toho ďalší film o pánovi Beanovi," uviedol Atkinson o snímke Prázdniny pána Beana z roku 2007, v ktorom sa vrátil vo svojej zrejme najslávnejšej postave.
"Potom som robil sedem mesiacov v Londýne Fagina v muzikáli Oliver! Potom som si dal voľno, a potom sme sa k Englishovi nakoniec dostali. Bola to trochu lenivosť a to, že som bol rozptýlený ďalšími vecami. Bohužiaľ som človek, ktorý pracuje vždy len na jednom projekte, "dodal. "Z komerčného hľadiska rozhodne nedáva zmysel čakať s pokračovaním osem rokov."
S režisérom Oliverom Parkerom sa rozhodli, že svet druhého Englishovho filmu sa bude viac blížiť skutočnému špionážnemu thrilleru, ktorý bude s Atkinsonovou komikou viac kontrastovať. "Chcel som hercov, ktorí by všetci mohli byť vo filme o Bondovi," povedal Parker, ktorý do úlohy šéfky fiktívne tajnej služby MI7 obsadil Gilian Anderson (známu hlavne ako agentku Scullyovoú zo seriálu Akty X) a do úlohy naozajstného špionážneho esa Dominika Westa (detektíva zo seriálu The Wire-Špina Baltimoru).
Atkinson chcel postavu English tiež pozmeniť. "Myslím, že v prvom filme bola trochu málo rozvinutá a trochu moc aj ako pán Bean," povedal. "Dávam prednosť novému Englishovi. Je viac trojrozmerný a aj rafinovanejší. I keď len o trochu." Pre šestapäť ročného Atkinsona postava špióna prenasledujúceho zbabelcov znamenala tiež väčšiu fyzickú záťaž. "Fyzicky som v pohode. Ale pre tento film som musel pracovať na kondícii a absolvovať výcvik v bojových umeniach, čo som nikdy predtým nerobil. Bolo to dosť nudné, aby som bol úprimný," vyhlásil.
O Atkinsonovi je známe, že okrem svojej divadelnej či filmovej úlohy nie je práve komik. Už to vraj ale mnoho ľudí neprekvapuje. "Možno preto, že už robím komédiu cez 30 rokov, tak si ľudia všimli, že som smiešny, len keď som niekým iným," povedal. "Môže so mnou byť celkom zábava a viem byť celkom bezstarostný - keď som s dobrými priateľmi. Som uvoľnený, keď sa odo mňa nič nečaká."
Problémy mu vraj nerobí ani sláva. "Môžem chodiť po uliciach, aj keď záleží na tom, kde. V Londýne ľudia čakajú, že tam budem, a tak z toho veľa nerobia. Ale napríklad v Austrálii vás trochu považujú za exotického vtáka, ktorý priletel zo vzdialenej zeme a zase odletí, ale vo všeobecnosti sú ku mne ľudia veľmi zdvorilí a v skutočnosti diskrétni, "povedal.
Medzi jeho priateľov patrí princ Charles a Atkinson bol v apríli jedným z pozvaných na kráľovskú svadbu, hoci si vždy vo svojich skečov a filmoch robil žarty z kráľovskej rodiny. "O takých veciach s princom z Walesu nehovorím. Robím si žarty z kráľovskej rodiny 30 rokov a nikdy som nepočul žiadny výraz nesúhlasu alebo sklamanie. Aspoň zatiaľ," povedal.
"Nejde mi o jednotlivca, ale o inštitúciu. Monarchia, kráľovská rodina, cirkev - celý britský establishment je veľmi užitočným kontextom, do ktorého sa dajú umiestniť vtipy. Všetko sú to inštitúcie, kde sa čaká, že sa budete správať určitým spôsobom, teda diskrétne, zdvorilo a zdržanlivo. A keď tam dáte komediálnu postavu, ktorá uvažuje vlastným spôsobom a nezodpovedá týmto konvenciám, hneď máte vtip a potenciálne zábavnú situáciu, "povedal.
"Ja som využíval tento stret kultúr dosť často. Aj Johnny English je niečo také. Cítite, že nie je súčasťou britského establishmentu, ale v ňom byť, chce byť prijímaný. Je trochu outsider," pokračoval Atkinson, ktorý je známy aj svojim veľmi starostlivým až pedantickým prístupom k hraniu a humoru.
"Je to vedec. Profesor komédia," povedal dvadsaťdvaročný Daniel Kaluua, ktorý vo filme hrá mladšieho špióna, Englishovho kolegu. "Nestretol som v živote nikoho tak seriózneho, keď ide o komédiu. Presne jej rozumie. Ja robím veci intuitívne a neviem presne, prečo je to smiešne a som rád, že sa ľudia smejú. On vám presne povie, prečo to tak je."
"Bola to pre mňa skvelá škola," tvrdí Andersonová. "Robila som pred tým rôzne komédia, ale tu som musela používať úplne iné nástroje. V iných komédiách som v každej scéne nechávala určité percento náhode. Tu bolo dôležité si dopredu presne ujasniť, čo urobím. Bolo fascinujúce ho sledovať pri práci - aký je perfekcionista a ako presne vytvára postavu. "
Rowan Atkinson je síce perfekcionista, ale kritiky na svoje filmy skôr nečíta. "Bývajú dosť depresívne. Kritici - prinajmenšom v Británii - obvykle nemajú dobrú mienku o filmoch o pánovi Beanovi alebo Englishovi a považujú ich za niečo podradné. To je v poriadku, oni sa pohybujú na vyššej úrovni. Ale našťastie nerobím filmy, aby som potešil ich, ale seba a divákov, ktorí zaplatia za to, že sa na ne pôjdu pozrieť. Alebo aj nie, "dodal Atkinson, ktorý sa ale teraz opäť chystá na rolu v divadle.
"Celkom sa mi páčilo hrať v muzikáli, takže myslím, že budem robiť koncom budúceho roka hru. Taký je približný plán," povedal Atkinson, ale nechcel sa púšťať do podrobností. "Nemôžem povedať, o čo ide. Ale je to dosť vážna hra. Najvýstižnejšie je povedať, že to je tragikomédia."